Come e perché visitare San Giovanni in Fiore
Introduzione
La Calabria è nota a tutti per la bellezza delle sue terre. Fra mare e monti, c'è davvero da scegliere, per una vacanza indimenticabile. In provincia di Cosenza, si trova un comune: San Giovanni in Fiore, il più ampio, antico e popolato centro della Sila. Chiamato "Sangiuvanni" in lingua calabrese, questo affascinante borgo deve il suo nome all'omonimo monastero. Il convento fu fondato da Gioacchino da Fiore, un monaco esegeta, teologo e scrittore italiano del XII secolo. Egli creò, insieme al monastero, la Congregazione florense. La presente guida si propone di dare alcune indicazioni per visitare San Giovanni in Fiore. Il borgo non ci deluderà affatto, con i suoi scenari ricchi di appassionanti scorci e di antichissime chiese. Troveremo peraltro un'atmosfera rilassata e panorami a perdita d'occhio. Vedremo pertanto, qui di seguito, come e perché visitare questo splendido luogo.
La visita di questo borgo montano si può suddividere in tre fasi: il centro storico, i percorsi turistici e i monumenti. Attorno all'abbazia fondata dal monaco Gioacchino Fiore, si estende il vasto centro storico. Osserveremo senz'altro la magia che regalano le costruzioni medievali in ferro delle porte delle case e l'armonia dell'architettura. In essa la lavorazione della pietra emerge come grande abilità degli antichi scalpellini sangiovannesi. Nei pressi dell'abbazia troveremo i resti degli archi medievali, voluti dai monaci. Questi costituivano le "porte della città", oltre le quali si era immuni dalle pene inflitte dalla Corte Normanna. Una sensazione di potenza e sacralità ci avvolgerà, mentre ci addentreremo nei lunghi e stretti vicoli del borgo. Li vedremo infine aprirsi su bianchissime piazze, nelle quali la pietra perfetta è davvero ammirevole.
Consideriamo ora i percorsi turistici. Li troveremo immersi nella natura della Sila. San Giovanni in Fiore si trova nel comprensorio montuoso del Montenero. Questo è fra i più interessanti siti naturalistici dell'Italia meridionale. In inverno la principale attrazione è data dalle strutture sciistiche. Le passeggiate, i percorsi in mountain bike ed il trekking rappresentano invece gli itinerari preferiti nelle stagioni più miti. Una visita da non perdere è quella presso il Museo demologico dell'economia, del lavoro e della storia sociale silana. Esso si articola in sette differenti reparti: attrezzi agricoli, produzioni tradizionali, documenti storici, cultura architettonica, cultura magica e religiosa, cultura musicale e cultura iconografica. All'interno del Museo si trova l'esposizione di cinque botteghe artigianali. Ammireremo così le arti della tessitura, dell'oreficeria, della pietra, dell'ebanisteria e della calzoleria. La vicinanza del Parco Nazionale della Sila ci permetterà di trascorrere dei momenti fantastici in un luogo naturale.
San Giovanni in Fiore è ricca di monumenti. L'abbazia florense, costruita nel 1214, è l'unica sopravvissuta del complesso del "domus religionis", chiesa in stile romanico, restaurata di recente. Altre chiese storiche ed architettoniche da visitare sono: la Chiesa di Santa Maria delle Grazie, la Chiesa dell'Annunziata, la Chiesa di Santa Maria della Sanità, il Monastero dei Tre Fanciulli e la Chiesa del Carmelo. Da non dimenticare gli edifici storici, davvero interessanti. Al centro del paese, proprio accanto alla piazza principale, potremo visitare il Palazzo Lopez, il Palazzo Romei e il Palazzo Nicoletti. Marginalmente invece troveremo il Palazzo Barberio, il Palazzo De Luca, il Palazzo Caligiuri, il Palazzo Benincasa e il Palazzo De Marco. Tutti comunque abbastanza vicini al centro storico.
Potremo raggiungere San Giovanni in Fiore tramite svariati percorsi. Ad esempio la E846 o la SS 107, ovvero la strada statale Paola-Cosenza-Crotone. Oppure la SS 108, allo svincolo che da Colosimi porta a Torre Garga, una frazione di San Giovanni in Fiore. Diversamente, potremo scegliere le strade provinciali. Ne esistono diverse: la SP 207 Germano Croce di Magara, una frazione della Sila. Oppure la SP 208 Cuturelle-Germano; la SP 210 San Giovanni in Fiore-Trepidò; la SP 211 San Nicola-Silvana Mansio-Rovale; la SP 214 Trepidò-Cagno-Ceraso; la SP 215 Rovale-Pino Collito-Quaresima; oppure la SP 216 Trepidò-Caporese. Gli attimi trascorsi in questo luogo incantevole ci arricchiranno certamente, lasciandoci dei bellissimi ricordi.