Come mangiare a Catania: i prodotti tipici

Nella meravigliosa Sicilia è pressoché impossibile non innamorarsi dei sapori e dei profumi di piatti millenari frutto dell'incrocio tra le culture dei popoli che hanno arricchito la storia di quest'isola. Tra le maggiori città del versante orientale, Catania offre spunti interessanti per chi vuole scoprire delizie caratteristiche della Trinacria. In questa breve guida scopriremo come mangiare a Catania e quali sono i prodotti tipici da gustare assolutamente e, perché no, da comprare per protrarre anche al rientro i dolci ricordi della nostra vacanza.

• Tanto appetito e voglia di scoprire sapori nuovi.

Non è facile individuare la materia prima "principessa" della cucina sicula, ma di certo la melanzana è tra quelle che ambiscono a fregiarsi di tale titolo. Tra i tanti piatti in cui questo prezioso ortaggio dà il meglio di sè, abbiamo scelto la pasta alla Norma, un primo tanto semplice quanto gustoso ed equilibrato. La pasta fresca, il pomodoro, la ricotta salata, il basilico e naturalmente lei, la melanzana fritta. Divina.

A Catania impazza l'eterno duello etimologico con i cugini palermitani riguardo il... Sesso dell'arancino. Già perché quello che a Catania è inequivocabilmente arancinO, a Palermo diventa arancinA mutandone addirittura la forma da conica a sferica proprio a suffragio della femminilità derivante dalla somiglianza con l'arancia. Fuori da queste diatribe, non possiamo non andare a Catania senza assaggiare un arancino autentico, con la sua perfetta doratura, l'inebriante aroma di zafferano ed il ripieno al ragù. Consigliamo di provare quello della salumeria Scollo, nei pressi di corso Italia, tra i più apprezzati dai catanesi. Acquolina.

Ebbene sì, a costo di far levare le grida di indignazione degli animalisti e degli onnipresenti vegani, non possiamo non citare questo piatto tradizionale siciliano che a Catania è una istituzione. Al di là dello stretto di Messina, la carne di cavallo non può mai mancare su un barbecue che si rispetti, e il suo sapore forte e inconfondibile è sublimato dal salmoriglio, un "intingolo" a base di olio, limone, prezzemolo e origano. Profumo.

Più che un contorno, la caponata è un'esperienza mistica da non perdere assolutamente. Peperoni, olive nere, pomodoro, patate, cipolla, sedano, melanzane e mandorle tostate o pinoli. In alcuni casi un ulteriore tocco "gourmet" è dato dall'aggiunta di chicchi di uva sultanina. Paradisiaca.

Siamo quasi alla fine del nostro breve viaggio culinario, e non possiamo non citare alcuni dolci tipici catanesi. Sarebbe fin troppo facile citare i cannoli, le cassate e le cassatelle, squisiti come in molti luoghi dell'isola e da provare senza esitazione. Noi però vogliamo consigliarvi le olivette di Sant'Agata, dolce tipico della ricorrenza della santa patrona della città ma comunque reperibili nelle migliori pasticcerie anche nel resto dell'anno. Ingredienti principali delle olivette sono la farina di mandorle, un po' di liquore maraschino, zucchero e colorante verde per donare loro l'aspetto delle olive.

Difficile stilare una lista, abbandonatevi a curiosare nei vicoli del centro e nelle botteghe che li popolano, troverete di certo grande ispirazione. Noi consigliamo di portare con voi spezie, lo zafferano innanzitutto, frutta secca, dolci di pasta di mandorle e un vassoio di cannoli da gustare al rientro. Se il vostro rientro non è particolarmente movimentato, potreste anche considerare di acquistare presso una delle molteplici squisite rosticcerie della città degli arancini o addirittura porzioni di caponata da consumare all'arrivo a casa o surgelare per utlizzarle in seguito. Che altro dire se non buon viaggio e che la Sicilia sia con voi!

• Blog su Catania

• Come visitare Capomulini