Come mangiare il sushi in Giappone

Simbolo indiscusso nell'immaginario collettivo della cucina giapponese, il sushi rappresenta molto spesso il nostro primo punto di contatto con la cultura orientale. Per gustare questi piccoli "bocconcini" a base di riso insieme ad altri ingredienti quali pesce, alghe e vegetali nel pieno rispetto del galateo e del gusto, è doveroso tuttavia rispettare alcune semplici regole. Ecco una breve guida su come mangiare il sushi in Giappone.

Generalmente nei ristoranti giapponesi, il sushi e il sashimi compaiono con più frequenza nei menù. Nonostante sembrino simili, non sono uguali. Il sushi è composto da pesce (crudo e non), vegetali e riso tenuti insieme da un'alga marina; il sashimi altro non è che pesce crudo servito sopra una piccola porzione di riso. Entrambi, però, vengono sovente accompagnati dalla soia, condimento cardine del sushi. Di estrema importanza è il dosaggio della soia: infatti, sprecare troppa soia equivale a un insulto in Giappone e metterne troppa significa che si sospetta della freschezza e provenienza del pesce, il quale ha bisogno di essere "corretto" con la soia. Generalmente, si intinge la punta del sushi nella soia in maniera tale da esaltarne il gusto del pesce senza che la salsa rovini il lavoro dello chef.

In Giappone, il sushi viene preparato con il wasabi all'interno. Nonostante sia forte la tentazione di aggiungere il wasabi dopo aver intinto il sushi nella soia, questo è un comportamento decisamente da evitare. Se si vuole aggiungere il wasabi (molto spesso sconsigliato per non squilibrare il componimento dello chef e il suo personale dosaggio della salsa) bisogna metterne una punta sul pesce in maniera da esaltarne il sapore: solo successivamente si potrà considerare di aggiungere soia insieme al wasabi. Discorso a parte per il ginger, che invece non dovrebbe mai essere mangiato sopra al sushi ma al termine del pasto.

Non perdere troppo tempo nel condimento è essenziale per gustare al meglio la pietanza ordinata. Molto spesso in Giappone (soprattutto nei sushi bar), il sushi viene servito direttamente dallo chef al bancone che lo prepara di fronte a voi. La temperatura con cui lo chef serve il sushi è quella con cui dovreste gustarla, perciò l'utilizzo delle bacchette (a meno che non le utilizzate per il wasabi) è spesso sconsigliato per non rischiare di distruggere la creazione dello chef, che andrebbe mangiata in un sol boccone. Prima di mangiare, però, è tuttavia doveroso lavarsi le mani con il tovagliolo portatovi appena seduti. Una volta utilizzato il tovagliolo, è buona buona educazione piegarlo con cura e lasciarlo alle estremità del tavolo.