Come visitare i bayou della Louisiana

La Louisiana è sicuramente uno dei posti più interessanti degli Stati Uniti del Sud. Ciò che viene subito in mente, sono sicuramente le piantagioni, i colori, gli edifici antichi, l'aria rétro e caratteristica di cittadine come Lafayette e Baton Rouge, piene di fascino, sapori, musica e storia. Ma la Louisiana non è solo questo. In questo Stato, infatti, ci sono anche alcuni villaggi molto pittoreschi situati vicino a paludi denominate bayou, parola d'origine amerinda che significa serpente o sinuosità. Si tratta di una rete di enormi specchi d'acqua che si estendono attorno alla città di New Orleans e si sviluppano tra i diversi bracci del fiume Mississippi, immersi in una fitta vegetazione e attraversati da diversi canali. È un'attrazione imperdibile in quanto vi troverete tra foreste, case su palafitte e, soprattutto, tanti coccodrilli che girano indisturbati lungo gli argini. Questi rettili, tanto inquietanti quanto curiosi, possono raggiungere un peso di 450 chili e i 4 metri di lunghezza, oltre a poter vivere anche 100 anni. Altri animali tipici sono i lamantini, serpenti, procioni, delfini, crostacei, nutrie, ranocchie, tartarughe e volatili come l'airone o l'ibis. Per quanto riguarda la flora, troverete mangrovie, pneumatofori, cipressi, magnolie e cedri. In questo scenario, si respira l'aria del passato, densa di rituali degli indigeni cajun, famosi per i loro riti vudù. Un viaggio in questa zona è caldamente consigliato, motivo per il quale, oggi, vi mostriamo come visitare i bayou della Louisiana. Buona lettura!

• Macchina fotografica
• Mappa del luogo
• Conoscenza base della lingua inglese e/o francese

I corsi d'acqua formano una rete navigabile che la popolazione del posto ha usato per secoli. L'unico modo per addentrarsi in queste paludi è, infatti, raggiungere uno dei tanti moli e unirsi a delle guide che vi porteranno a spasso su deliziosi battelli sempre pieni di visitatori. Si tratta di imbarcazioni piccole e maneggevoli che riescono ad addentrarsi perfettamente tra i canaletti della palude. La guida, oltre a spiegare le peculiarità della zona e a darvi alcuni cenni storici, è molto disponibile a rispondere alle vostre domande. Il tour dura dalle due alle quattro ore e gli itinerari, considerata la vastità delle paludi, sono diversi, che differiscono per prezzo e per grandezza della barca. Nonostante tutti i percorsi abbiamo, grossomodo, le stesse caratteristiche, vogliamo proporvi quelli più singolari.

L?Atchafalaya Basin è sicuramente la palude più grande, non solo della Louisiana, ma anche degli Stati Uniti. È più estesa del Parco delle Everglades in Florida. Questa palude si è sviluppata lungo il corso del fiume Atchafalaya River che, formatosi vicino alla città di Simmesport, scorre per più di 225 chilometri fino a raggiungere il Golfo del Messico. All'interno di questo ecosistema, vivono più di 65 specie differenti di rettili e 250 di uccelli, oltre a ospitare la più grande concentrazione delle caratteristiche aquile americani (Bald Eagles) di tutto il Centro America.

La palude di Honey Island Swamp non sarà estesa come la precedente, ma vanta di essere una delle paludi meno manipolate dall?uomo di tutto lo Stato. Qui potrete, dunque, godere della natura nella sua forma più primordiale e incontaminata. Le persone patite di mistero saranno entusiaste di sapere che in questa palude una leggenda narra che si aggiri l?Honey Island Swamp Monster, un mostro alto oltre due metri, dagli occhi gialli e dall?odore nauseabondo.

Se vi trovate negli immediati dintorni di New Orleans, la soluzione più comoda per voi sarà quella di visitare la palude di Barataria Preserve, che si differenzia un po' dai soliti percorsi paludosi. Qui potrete, infatti, trovare molti sentieri da percorrere a piedi su passerelle costruite sopra il livello dell?acqua, oppure potrete noleggiare delle canoe per addentrarvi nella foresta fra paludi e acquitrini. Questa palude fa parte del complesso del Jean Lafitte National Historical Park & Preserve, che comprende sei diversi parchi e attrazioni naturali.

• Indossate abiti e calzature comode, impermeabili compresi. I tour si svolgono con qualsiasi condizione meteo.
• Non dimenticate un repellente per zanzare.