Come visitare Winchester

Nella Contea dell'Hampshire, a sud-ovest rispetto a Londra, sorge Winchester. La città conta circa 40.000 abitanti. Venne fondata dagli antichi romani con il nome di "Venta Belgarum". Il periodo di massimo splendore di Winchester fu senza dubbio l'età medievale. Infatti, intorno all'anno mille, venne scelta come capitale del regno di Wessex. Inoltre, ospitò le cerimonie di incoronazione dei re. Gli antichi fasti sono ormai superati, ma ne rimane un vivo ricordo grazie alle numerose testimonianze storiche che accolgono il visitatore. Sarete lasciati a bocca aperta e a gettati in un vero e proprio viaggio nel passato. In questa guida descriveremo come e cosa visitare nella ridente cittadina di Winchester.

• Tempo libero

) Se vi trovate a Winchester, dovete cominciare a visitarla dalla cattedrale. Una curiosità è che la più lunga cattedrale medievale ancora esistente in Europa. Già dall'esterno potete ammirare le fantastiche forme slancate dell'arte gotica. La facciata presenta una enorme vetrata ed un finto portico. La cattedrale fu costruita dal 1079 per tre secoli (nello stesso posto si trovava prima un' altra chiesa risalente al 700); grazie a questo, è quindi possibile ammirare diversi stili architettonici. Da notare nella cattedrale è la tomba della scrittrice Jane Austen seppellita qui perché figlia di un prete locale e non per essere una scrittrice. Inoltre, è anche presente la tomba di Canuto Il Grande. Tutte le immagini, statue e affreschi furono distrutti durante la riforma protestante e rimpiazzati nel 1800 con immagini della regina Vittoria.

Quando uscite dalla cattedrale potete fare una visita al City Museum (gratuito!). Poi potete visitare la Great Hall che è tutto quello che è rimasto di un castello medievale distrutto da Cromwell nel 1600. La Great Hall è famosa per contenere quella che si dice sia la famosa tavola rotonda di Re Artù. Girando per Winchester troverete altri edifici medievali tra cui la famosa Kings Gate una porta medievale che contiene anche una chiesa molto piccola. Il Winchester College, la scuola privata più vecchia d’Inghilterra fu fondata nel 1382 e potete dare un'occhiata da fuori, potete anche vedere la casa dove abitava Jane Austen.

Se avete tempo vale anche la pena visitare il City Mill un mulino ad acqua ancora funzionante del 1700. Un altro edificio medievale ben conservato è The Hospital of St Cross, aperto al pubblico. Poco distante dalla Cattedrale appena citata puoi trovare un castello risalente a quasi mille anni fa: quello di Wolvesey. Purtroppo il passaggio del tempo lo ha reso di problematico accesso. Per Winchester ci sono treni regolari dalla stazione di Waterloo e autobus dalla Victoria Coach Station; vista la vicinanza a Londra è una meta ideale per una gita di un giorno o un weekend. Non mancano hotel per qualsiasi budget e ristoranti: consigliamo il pub Wykeham Arms a 75 Kingsgate St. Per un'atmosfera veramente unica dove tra l’altro si mangia anche bene. Ora conoscete le principali mete turistiche della città, non vi resta che goderle di persona! Buon viaggio.

• Un abbonamento per i mezzi pubblici vi aiuterà a godervi la città in tranquillità.

• Sito internet della città di WInchester