La seconda tappa del nostro itinerario sul lago Maggiore riguarderà le isole Borromee, raggiungibili da Stresa con uno dei tanti battelli che partono dal piazzale Lido.
La più vicina alla terra ferma è l'Isola Bella con il maestoso palazzo Borromeo in stile barocco (1620), caratterizzato da un'architettura avvolgente con immensi saloni, dipinti, affreschi, mobili antichi e stucchi dorati. Da non perdere i sotterranei e i giardini all'italiana terrazzati con essenze arboree e floreali provenienti da tutto il mondo.
La più lontana delle isole è l'isola Madre: anche qui c'è uno splendido palazzo con un ricchissimo giardino botanico con piante provenienti dall'Africa e dall'Oceania, splendide collezioni di camelie, azalee e rododendri. Tra gli alberi si potranno scorgere pappagalli e splendidi esemplari di pavoni bianchi e colorati.
Da non perdere la visita alla terza isola dell'arcipelago delle Borromee, l'isola dei Pescatori, con il caratteristico villaggio di piccole case e strette viuzze, di ottimi ristoranti e belle botteghe di artigianato locale.